1991 erschien das fünfte Album von "Metallica", das sie einfach nach sich selbst benannten. Bekannt wurde es als das "Schwarze Album": Auf dem ganz in schwarz gehaltenen Cover ist in einer Ecke lediglich ganz schwach eine sich nach oben schlängelnde Schlage zu sehen, in der gegenüberliegenden Ecke ebenso schwach der Bandname.
"Metallica" war das erste Album der Band, das Bob Rock produzierte. Ursprünglich war er nur für den Mix vorgesehen, während der Aufnahmen entschied die Band aber ihn auch mit der Produktion zu betrauen - danach arbeiteten Bob Rock und "Metallica" für fünfzehn Jahre zusammen. Die Produktion von "Metallica" soll übrigens über 1 Million Dollar gekostet haben.
Das Album und vor allem die erste Single "Enter Sandman" war dann auch der Einstieg von "Metallica" in die Single-Charts: Gleich fünf Singles aus dem Album schafften gleichzeitig den Sprung in die deutschen, britischen und US-amerikanischen Charts – neben "Enter Sandman" auch "The Unforgiven", "Wherever I May Roam", "Sad But True" und die Ballade "Nothing Else Matters", die zu einem der größten Hits der Band bis heute werden sollte.
Danach tourte die Band dann extensiv und gönnte sich erst einmal eine Studio-Pause: Erst fünf Jahre später, 1996, erschien das Nachfolge-Album "Load".
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